毎日の生活であれ仕事であれ、日々何らかの行動や思考をくり返していれば、ときには失敗と思ってしまうことも起きてしまいます。
ああすればよかった、こうすればよかったと少しだけ気持ちを引きずってしまうこともありますが、どんなに考えても過去に戻って自分の行動を変えることはできません。
前向きに考える力や前進する力を失ったようになってしまいます。
犬にも行動と思考がストップしてしまうことがあります。
人のように過去に戻る方法ではなく、犬の場合にはもっとシンプルに今までやっていたことを止めてしまうという単純な変化としておきます。
少しストレスを受けたときに「行動と思考がストップ」してしまうという状態になるのです。
子犬であれば小さな事がストレスの原因になります。
たとえば、小さな階段ののぼりおりをして遊んでいるうちに、階段を踏み外して落ちてしまうことがあります。
子犬は一瞬行動を止めじーっとして動かずほんの１０秒くらいですが動かなくなる硬直という状態に入ります。目線は一点を見つめているようにじっとしています。
１０秒もたつと再び体を動かし始め、前と同じように遊び始めます。
今おちた階段を怖がっているような様子もありませんし、泣きながら人の方に走ってくるということもありません。
これは子犬の中に回復力が働いた結果の行動の変化です。
階段を落ちるという行為でストレス状態に陥り、一旦は行動と思考を停止させますがすぐに回復して元の自分を取り戻します。
こうした小さな回復が子犬には始終起きており、くり返すうちに回復力がついてきます。
これはまさに社会化の過程であり、こうした行動の積み重ねが犬の環境に対する社会化を発達させていきます。
しかし、前者と同じ状況に至った子犬を、じっとしているときに抱き上げてしまい「大丈夫、怖くないのよ」と摩ったり触ったりしてしまうと、子犬は自力で回復するのを止めてしまいます。
人にも同じことがいえるのかもしれませんが、落ち込んでいるときに周囲の力によってしか回復できない子供は、大人になってからも回復力が弱く落ち込み時間が長くなってしまうかもしれません。
この過程は犬でも同じことです。
成犬になって回復力が低いなと感じられる犬の反応は、少しのストレスでパニックを起こす、吠えるなどの声を出す、飛びあがるなどの興奮行動したり、逃走する傾向がすごく高くなっていきます。
場合によっては攻撃的になりあたりのものに攻撃的な行動をするため、吠える噛み付くなどの行動をしてしまうこともあります。
八つ当たりのように感じる犬のこうした行動も、自力回復の発達が不十分な状態で起きてしまいます。
回復力が育たなかった理由は人の抱き上げ行動だけではありません。
犬の幼少期に長い時間、サークルやケージや室内に閉じ込められた状態となり、そもそも回復が必要な行動をする機会すら与えられていなかった場合です。
これは大変多くなっています。
犬は小さくなりすぎていることや、床面が硬く怪我をしやすくなっていることなどから、子犬が転ぶことすらできなくなっているからです。
子犬は斜面でもよく転びます。ころころと鞠のように転んでしまうこともあります。
しかし子犬はとても柔軟で回復力がスクスクとついてきますので、転ぶたびに強くなっていくのを見ることができます。
子供の頃は失敗するのが当たり前ですから、恥ずかしくもないし、あったとしても大人になると忘れてしまいます。
やんちゃが過ぎると大ケガをすることもあるのでもちろん注意は必要でしょうが、まったく無傷で育ったのであれば、心の回復力をどのように育ててきたのか不安になります。
子犬のときには自力回復が大切な学習になっています。
どこまで放置すればいいのかと悩まれるところではあるでしょうが、とりあえず小さなことは待つという姿勢で見守ってあげてください。
回復力は動物の底力であり、動物の精神的な回復力の高さは、肉体的な回復力にもつながっていると思います。
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＜犬のこと＞犬の回復力は社会化を育てる：リカバリーするという能力を身につけるために
＜日々のこと＞何才になっても若い感性を持っていたいこと
心地良い秋の風を感じる季節になりました。
山歩きの練習に来られる生徒さんたちが増えているため、福岡と七山の往復も多くなる季節でもあります。
福岡で家庭内でのしつけやトレーニングを通して犬のことを学ばれた飼い主さんたちが、本来の犬のフィールドである山に犬といっしょに出かけてみようと思ってくださることは、グッドボーイハートにとって本当にうれしいことなのです。
自然の中で活動すること、新しい体験をすること、体を動かすことも含めて中年になってくると新しい活動にはついブレーキがかかってしまうものです。
こんな年齢になってできるようになるのだろうか、若い人たちがすることじゃないのか、もっと若かったらやってみたいと思ったのだけどなど、やらない理由は山ほどあります。
でも、少しでも興味があってやってみたいと思うことなら、中年期は老年期ではないしと割り切ってチャレンジしてみたいと思うのです。
そんな気持ちの切り替えが自分にも時々やってきます。
若いころに乗りたいと思って自動二輪中型の免許をとったのは二十歳のときでした。
当時は誰でもバイクに乗っている時代でもあったし、バイクに乗ると不良（なつかしい言葉）になるという代名詞でもありました。
犬の訓練所に勤めていたころ、同年代の男子達がバイクに乗っているのを横目に見ながら、スクーターを飛ばしてわずかな休日に２時間もかけて街中に遊びに行っていたのを懐かしく思い出します。
今思えば、お金はなかったけど体力だけあったのだなと思います。
そんなバイクに再び乗ろうかなという機会がめぐってきたとき、ちょっとだけためらったけど、案外すんなりとチャレンジすることを決めました。
できないなりでいいけど、安全に人様には迷惑をかけないようにしようと決めて小さくて形がとてもかっこよくて気に入った古いバイクを見つけました。
自分より先輩にあたる方々が乗っていたような時代のバイクですが、当時の日本のものづくりのすごさを感じさせてくれるバイクです。
バイクに乗りたいという新しい気持ちと、古く懐かしい時代を思い出す気持ちの両方を満足させてくれます。
整備に時間が必要だったバイクがこの季節やっと手元に帰ってきました。
七山でグルグルと遊ぶくらいのバイクのりですが、気持ちはとても満たされます。
中年ライダーと揶揄されそうですが、そもそも外野の言う事は耳に入らないマイペースタイプなので、こういうときは気軽です。
ドッグトレーナーという仕事も中学生という子供のころに夢見た仕事です。
犬って楽しい、犬ってなんて不思議なんだろう、犬は何を思っているのだろうという子供心に抱いた好奇心が、こんなに続くとは思ってもみませんでした。
そしてその好奇心は今でも止む事がなく、日々出会う犬たちを観察しながら、まだまだ新しい発見が続いています。
ドッグトレーナーになりたいといったときも、誰も賛成してくれませんでした。
大人はみんな反対したけど、なぜだかどうしてもやってみたかったのです。
もう中年なのでバイクに乗ることは誰にも反対されていませんが、いつまでも若い感性でいたいので、もう少しバイクに乗ってみたいと思います。
＜犬のこと＞昆虫を追いかけて遊ぶ子犬は犬らしくありませんか？
ずい分と涼しくなり少し気持ちが楽になってきました。
福岡でも朝晩はエアコンの要らない日もあり、七山では衣替えを完了しています。
気温差の激しい七山では新米がすでに出回っています。
毎年の当たり前のことなのですが、お米ができるとうれしいのは日本人として長い間受け継がれた血なのでしょうか。
犬たちにも長い時間をかけて犬として受けついできたものがあるはずです。
それは感性だったり、行動に現れたりするものです。
犬も人も成長と共に、硬い価値観を持ち始めます。
価値観は場合によっては自分の身を助けることもあるけれど、時として行動を極端に限定させてしまうことがあります。
つまりワクワクと興味関心のあることがなくなってしまったり、他人が多数で寄り集まる価値観に流されたりして、自分の感性をなくしてくということです。
犬も子犬のときには好奇心旺盛でワクワクと行動を起こすものです。
七山でお預かり中の犬の行動を観察していると、柔らかい土の上をこの季節に這ったり飛んだりする虫を追いかけるのに夢中です。
土の中に逃げていく昆虫を片前脚で押さえ、逃げられると再びジャンプして追いかけて、よーいドンとまた前脚を上手に使います。
逃げられてしまうと深追いはせず、また新しい獲物を見つけてはちょっかいを出して遊んでいます。
蝶々が飛んできたときには空中戦となるため、頭上を見ながら走り回り、転んだり吠えたりと空中の生き物は手に負えないことも学ぶのでしょう。
こうして子犬期を過ごしていても、子犬はいつか成犬となり昆虫には興味を示さなくなっていきます。もちろんこれも普通に子犬が発達したという経過なのです。
子犬が昆虫に口をつけようとしたり前脚で触れようとすると、汚いから止めさせたいという気持ちになる飼い主もいるかもしれません。
犬の口は人の手にあたるため、なんでも口にいれて確認しようとします。
そういった意味では人の赤ちゃんも同じような行動をしているのを見かけます。
こうした行動は意味のないもので、飼い主にとってはやって欲しくない行動なのかもしれません。
養老孟司、池田清彦、奥本大三郎ら先生方が記された「虫捕る子だけが生き残る」という著書があります。人も最初に関わる捕りたい生き物は昆虫なのです。
犬は昆虫をつぶさに研究するために捕るわけではありませんが、虫との関わりをとおして脳の発達を促進する機会を得ていると私は考えています。
科学的な説明は科学者の方にお任せするとして、犬の行動を日々観察していてそのように感じるからです。
好奇心が消えてしまう子犬のころに、小さなお庭でもいいので虫と対話する機会を子犬に与えてください。
お庭がない場合には、山遊びに最適のこの季節を逃さず活用しましょう。
秋は本当に長いです。いろんなことを学ぶのには十分な時間があります。
それでも秋は犬には多くても１０～１３回くらいしか来ません。
私達は７０回くらいは来るのでしょうか。
犬には１回の季節が大切なときなのです。
＜犬のこと＞子犬のトイレのしつけは将来にわたり犬の行動に影響を与えます
今月は生後６ヶ月の犬ちゃんがお預かりクラスを利用しています。
若干長めのお預かりになるので、預かり中にステップアップして行動の範囲を広げていきます。
預かりの犬のテリトリーの広げ方も、家庭でのトイレのしつけができているかどうかが大きく影響します。
家庭内でトイレのしつけができないような状態では、預かったときに適切にテリトリーを作りながら安定を図るというのは犬にとっては難しいことだからです。
逆に、家庭内できちんとトイレトレーニングができていると、預かりや屋外活動を始めたときの行動がより早く安定します。
家庭内でのトイレトレーニングも、寝床のテリトリーから輪が広がるようにいくつもの境界線を広げていく形で行いながら、ベランダや庭といった屋外スペースに排泄場所を獲得できている犬たちは、テリトリーの安定度が高くなります。
逆に、室内拘束状態となってトイレがいつも室内のトイレトレーという環境になると、そのことは犬の行動にも影響します。
犬が家庭内で適切な排泄行動をするようになったら、やっと次のテリトリーで行動ができるようになります。
つまりやっと散歩に出られるようになるということです。
たくさんの刺激にたださらすことが社会化だという検討違いな考え方や方法論が横行しています。
トイレのしつけもできていないような状態で屋外の刺激にさらすことは、社会化を後退させることになるためおすすめできません。
さて、現在預かり中の犬ちゃんですがご自宅に来る前からトレーニングのご相談を受けていたため環境整備がスムーズに進みました。
飼い主さんの努力もあってトイレのしつけは早い時期に終了していました。
預かり中も庭で排泄の機会を与えるようにすると、庭の端の方で排泄を行います。
庭に出る前に広めのテラスがあるのでそのスペースがひとつの境界線になって安定するようです。
またテラスが地面よりも高く階段３つ分くらい上にあるため、そのことも犬の行動を安定させるのに役立っています。
室内の一定の場所で過ごさせるように練習しても、室内で排泄の失敗をすることはありません。
排泄欲求が高まり庭への戸口に早くたどり着けるように、室内環境も一度に広げずに少しずつ広げていきます。
預かり中に行動を安定させるために、排泄の管理についてはかなり慎重に行っています。
同じことですが、家庭内で排泄行動が安定している犬は、旅行先などでの排泄の失敗もほとんどありません。
ただこの場合も、室内のトイレトレーで排泄をする習慣をもつ犬の場合には若干不安定になってしまいます。
日本国内では、室内にトイレ場所があるのが普通になりつつありますが、海外では室内トイレを見ることがまずありません。
小型犬でも庭に出られるようにペットドアをもうけている家がほとんどで、みな庭やベランダなどの屋外で排泄をしています。
この室内のリビングというゴハンを食べる場所に犬のトイレ場があるという光景が、異様に思われていないのはなぜだろうと不思議でなりません。
大型犬の場合には排泄量の多さからなのか、子犬の時期から庭で排泄させられるご家庭も多いようですが、大型犬もサークルに入れられて排泄を強いられているのを見ると、のちの行動に影響を及ぼしてしまうと思い危機感を覚えます。
テリトリーが安定していると犬の自由行動範囲も広がっていきます。
つまり犬の自律した行動が引き出せていけるということです。
犬が自分のテリトリーを主張しすぎると人が犬を呼んでも帰ってこなくなるという逆の問題も生じてきます。そこは人との関係性の問題なので、しっかりと取組みましょう。
犬が成長していけば次の新しい課題が出てくるのは当然のことです。
こうして人も犬も動物としてひとつずつ成長していくのだと思うのです。
そうなるのが嫌だからと犬を閉塞的な空間に閉じ込めてしまうと、犬の豊かな生活と性質の発達はできません。
つまりはどちらかを飼い主が選択する必要があるということです。
犬とどのように暮らしていきたいのか価値観も様々でしょうが、お互い様とまではいかなくても家族である犬がそれなりに動物として成長し豊かな感情で安定して生活できるようにしたいものです。
預かり犬ちゃんですが、いろいろと行動を起こしてくれるので行動観察の素材として楽しませていただいています。
また、その様子をお知らせします。
＜犬のしつけ方＞習ったら即実践：インプット７０とアウトプット３０の原理
家庭犬インストラクターとして長く仕事をさせていただいていますが、一昔前まで、こんな仕事が成り立つなどとは誰も思いもしなかったような仕事です。
犬のしつけ方を飼い主さんに教えることが業として成り立つようになるなどと、昭和の時代には思いもしなかったことです。
少なくとも、自分が子供のころに犬を飼っている時代には無縁のことでした。
犬のトレーニングの学校といえば、警察犬とか麻薬犬など特殊な犬たちの学校のことだと思っていました。
自分が短大を卒業するときに選んだのは、盲導犬訓練士になることでした。そのときに家庭犬トレーニングというのは、一般的ではなかったので選択肢として思い浮かぶわけもなかったわけです。
それが、時代の流れでこうして家庭犬のしつけ方を教える家庭犬インストラクターとして仕事をさせていただくことになっています。
盲導犬の訓練と家庭犬のしつけ方指導の学びは、多少は重なりますが全く異なる勉強をしなければならないことの方が多かったと思います。
その勉強方法は、本、ネット、セミナーと多岐にわたりますが、最も勉強になるのは実践学習です。
勉強の際に気をつけていることは、自分が入手（インプット）した情報は必ず様々な方法でアウトプットすることです。
このインプットしたら必ずアウトプットさせるという学習は、どうやら的外れではないようです。
本を読んで「その通りだなとか、そうなんだな」と納得した内容は、本当にそうなのかを実際の犬たちの行動を観察して当てはめることで分析していきます。
犬のしつけ方の具体的な方法のいくつかをセミナーで習ったときにも、必ず自分でまずやってみたりその内容について再度自己検証を行ってから現場での実践につなげていきます。
トレーニングの現場で実際に行うことで、その内容がより理解できるようになると共に、思い違いや見方を変えることを求められることもあります。
いずれにしても、入手したらすぐにアウトプットして作り上げていく、これが自分の仕事のスタイルです。
実際に犬にしつけを行う飼い主さんのステップアップにしても同じ作業が必要になります。
前回のブログでご紹介した「お散歩マップ」もひとつのアウトプットの形です。
他にもマテのやり方をレッスンで習ったら、そく練習を重ねていくことでアウトプットしていきます。
犬の行動に関する理論や頭の中で学んだことは、それを含めて再度観察していくと理解がより深まります。
たとえば、生徒さんが「人の接し方で犬の行動が変わるといわれていたけど、先日散歩中に犬に触ろうとしてきたときに、犬が体をかきはじめて、本当にそうなんだなと思いました。」といわれました。
これもアウトプットの形のひとつです。
インストラクターから説明を受けて「へー」で終わらずに、言われた事をさらに観察してみて実際にどうなのかを確認し、そして確認したことを私に対して言葉で説明するという、すごくステップするアウトプットです。
こうしてアウトプットしていくと、その人の中での価値観が大きく変わります。
だから、生徒さんたちからの行動のアウトプット、言葉のアウトプットをとても大切にしています。
たくさんお話ししているので１時間のレッスンがあっという間で、ついつい時間オーバーしてしまい移動にバタバタしてご迷惑をかけている次第でして、みなさんすみません。
犬のしつけ方や犬について学び犬を育てていくためには、自分の脳を成長させる必要があるのです。
アウトプットの形のひとつとして、犬語セミナーのあとのお茶会やグループレッスンの中での食事会などがあります。
いろんな飼い主さんとのアウトプット大会もまた楽しいものです。
レッスンやセミナーで学んだら次はアウトプット。ぜひ実践してください。
＜お知らせ＞9月の犬語セミナー開催のお知らせ：スカイプ参加も同時募集します
犬のコミュニケーションと行動学を学ぶ「犬語セミナー」の今月の予定です。
犬語セミナー開催概要
日時 ９月２３日（日） １２時～１４時 終了後にお茶会あり
場所 グッドボーイハート七山
参加費 おひとり ２５００円
予約 初めての方はお問い合わせフォームよりご連絡ください。
参加人数 ゼミ形式のセミナーのため少人数制
●スカイプ参加募集について
この９月のセミナーからスカイプ参加について新規開始いたします。
遠方でセミナーに参加できない、
老犬や子犬がいるから自宅を空けられない、
グッドボーイハートの仲間と一緒に学びたいなど、
どんな理由でも一緒に学べる機会を広げていこうという目的で始めました。
スカイプでご参加の方 → 今回は３名を募集します。
ご希望の方はグッドボーイハートまでメールでご連絡ください。
スカイプ講座について
参加費 ２５００円 事前お振込み
スカイプ参加の方は、質疑応答のみセッションに参加できます。
他のセッションは来校者中心に行いますので、音声と動画を見ながらご参加ください。
＜犬のしつけ方＞犬のお散歩マップを作ろう！
古い資料を整理していたら、家庭訪問トレーニングクラスを受講された生徒さんが作成した資料が出てきました。
その資料とは、犬の散歩中の行動について図面でまとめたものでした。
家庭訪問トレーニングクラスは毎回カウンセリングから始まります。
散歩の練習はクラスのときに実践練習をするのですが、実際に他の犬にあったり人に会うことができないため再現が難しいことがあります。
同時に、私というインストラクターの存在が犬の環境に及ぼす影響が回を重ねることに増していきます。
レッスンを重ねるたびに、犬が普段とは違う行動をするようになってしまいます。
現在は「動画撮影」が簡単にできるようになったため、撮影してもらい後で確認する作業もできますが、それだけでは不十分です。
犬語セミナーの勉強に見られるように、飼い主にとって一番大切なことは「まずは犬を観察する」ことだからです。
犬を日々観察して、犬がどのような行動をしているのかを説明できるようになることで、飼い主の犬に対する理解力は上がっていくのです。
散歩中の犬の行動をまとめたチェック表は、飼い主さんの犬に対する理解力を表現する道具となっているのです。
チェック表のブログアップについて快く許可していただけたので、こちらにアップさせていただきます。
排泄をどのような場所でするのか、犬がどのような行動をするのか、こうしてお散歩マップにしてみるととてもわかりやすいのです。
さらに、散歩コースにどのような犬がどのあたりにいるのかを把握することもできます。
写真の散歩マップは、散歩練習の初期のころの状態でした。
どこにいっても他の犬とテリトリーが重なってしまうため、なかなかテリトリーをつくることができず狭まっている状態がよくわかります。
住宅地では犬を飼う家庭が多く、他の犬のテリトリーに囲まれてしまう状況は珍しくありません。
散歩をはじめる犬は新米犬です。近所の犬たちとすぐに仲良しというわけにはいかないのです。
散歩にはいろんなストレスの要素があります。
リードで拘束されていること、人との関係性、近所の他の犬のこと、車は音などの人工的な障害物など。
これらの困難を克服して社会化を果たし、犬の散歩が楽しくなるためには、まず散歩の状態を把握することです。
そのための道具として「お散歩マップ」の作成をおすすめします。
散歩ができるようになるまで、子犬でも数ヶ月はかかりますし、成犬でも犬によっては時間のかかることがあります。
一旦、落ち着いてできるようになっても、１歳前後の青年期に、３才前後の中年期に入る前に、再び行動が乱れることがあります。
成長と共に変化し続けるのは、犬も人と同じです。
飼い主が成長すると犬もさらに成長するはずです。
お散歩マップを作ってくださった飼い主さんと犬ちゃんですが、今ではテリトリーを獲得してゆっくり散歩に出ています。
大変だったころも懐かしくなる、どれも大切な家族との大切な思い出です。
＜犬のしつけ方＞道具選びは犬のしつけとトレーニングの基本
犬のしつけ方とトレーニングクラスの中にはいろんな提案事項があります。
その中でも絶対に欠かせないのが、犬に使用する道具の提案です。
犬は人との暮らしの中で、様々な形で管理されています。
犬を飼うことを専門的には飼育管理とか飼養管理とかいわれるのも、犬を管理することが犬を飼うことの前提になっていることの証です。
犬を管理するために必要な道具はたくさんあります。
たとえばサークル、クレート、ケイジといった似たような犬の個室もその用途や使い方をわかっている人は多くはいないようです。
また、どの犬にも使う必要のある首輪やリードやハーネス（胴輪）にもたくさんの種類があります。
犬のトレーニングのご相談ある際には、ある程度の道具は購入されているのですが、実際には使えるものが少なくトレーニングの際に買い替えを提案しなければなりません。
ペット用品は以外に高価なものが多く、たくさん飾りのついた首輪は数千円もするものが普通です。ハーネスにしても五千円前後するのも当たり前の値段になっているようです。
ハーネスなどは犬の体を安定させるための道具ですから、犬にあった安定した道具を使用する必要があります。
すでに高いハーネスを購入していらっしゃると「これ結構高かったんですけど…」と買い替えに難色を示されることもあります。
あとは飼い主さんの判断でということですが、知っていることはお伝えするのがインストラクターとしての私の役割ですから、料金をもらってやっている以上は黙っているわけにはいきません。
生徒さんに尋ねたところ、やっぱり結構はっきりと買い換えて欲しい事を伝えているらしいです。
もちろん結果としては、買い換えてよかったということの方が多いです。
クラスの中で道具の変更をお願いするのは、かっこよさやデザイン性を求めるためではありません。
レザーリードがカッコイイから使って欲しいのではなく、革のきちんと作られたリードは犬にも人にも負担なく、相手にこちらの動きが伝わりやすいからそうご提案させていただいているのです。
自分も新しい道具で良さそうなものがあれば、いろいろと試してみます。
仕事なのでその部分については無駄になっても惜しみなく使います。
古いものの方がいいと思う場合もあるし、この値段ならこれでも納得のいくというものもあり様々です。
道具をきちんと選ぶことは犬のしつけとトレーニングの基本です。
犬は様々な状況で人が管理する必要のある環境に生きているし、そのためには道具が必要だからです。
目的にあったより良い道具を見つけてください。
気軽に購入できる道具はブログの「おすすめのアイテム」でもご紹介しています。
＜犬のしつけ方＞いろんな姿形になっていく犬たちは、どこまで犬で在り続けるのか？
犬といってもそれぞれに思い浮かべる姿や形は様々です。
他の動物と犬が異なるひとつの理由は、犬というひとつの種で非常にバラエティにとんだ見かけになってしまったことです。
1キロ未満の小さな犬から60キロもある大きな犬まで。
フワフワしたぬいぐるみのようなものや、ロングヘアーの犬、脚の長いのもいれば、短いものもいます。
耳の垂れているものや、立っているもの、尾の巻いているものや、人工的に切断されて尾のない犬たちも存在します。
人と同じものを持ちたい、人と違うものを持ちたい、そうした人の欲望を満たしてくれる存在となりやすいのもわかります。
ペットとされる犬たちは、人の欲望に応じて人為的に繁殖されて本来のイヌ科動物とは随分異なる形となっていきました。
小型犬と暮らす飼い主さんたちには、野良犬のような風貌の犬は親しみがわかないでしょうし、逆に野良っぽい風貌の保護犬と暮らす飼い主さんたちには、ぬいぐるみのような犬が犬のようには見えないことでしょう。
仕事柄ですが、様々な形や顔をもつ犬たちを相手にコミュニケーションをとる必要があります。
よく純血種の犬種別の特徴を尋ねられることがあります。
例えば、ラブラドルリトリバーは物を持ち運ぶのが得意なのでボール遊びが上手にできるとか、テリア種は防衛傾向が高いため、テリトリーを守って吠えることが多いなどといったことが、犬種別の特徴です。
ペットとして純血種を作る際の人為的な繁殖は、現在では見かけ重視で行われています。
特別な使役犬を繁殖させている施設では、仕事をストレスなくこなしてくれる優秀な遺伝子を求めているため、行動の質に焦点をあてて繁殖されていますが、これは一般的な飼い主さんとはあまりご縁がないでしょう。
ということは、現在繁殖されている純血種の多くは、かわいいとか珍しいという理由で繁殖をくり返されています。
犬という動物を使役という仕事に従事させようとしてはじまった西洋の歴史の名残が、今だ純血種犬たちの中に流れているため、犬種別の行動傾向が根強くのこるものの、その行動すら犬としてというより、動物の行動の一部を格別強めてしまったゆがんだ結末であると思うのです。
話が複雑になってしまいましたが、要は今いるどのような容姿をもつ犬であっても、犬としての行動が受け継がれているのだろうかということが、自分の関心の中心になっています。
となると、犬としてのナチュラルな行動とはどのようなものなのだろうかという疑問にぶつかってしまいます。
七山で犬と暮らした１０年はその答えをもらうにはあまりにも短すぎて、ほんの一部しか学ぶことができなかったのですが、それまでに考えていた世界とは大きく違ったものであったということだけを確信しています。
行動は環境に応じて変化し、変化した犬たちはまた人為的な繁殖をくり返されています。
多分ですが、犬の行動はどんどん変化し続けているのだと思います。
そして、ついに犬は自分が犬だと思っていた行動とは全く別の行動をするようになる日が来るのかもしれません。
私が尊敬して愛する犬という動物がいつまでも犬で在り続けてほしいという個人的な願いは、そう遠くないうちにかなわなくなってしまうかもしれません。
そう思う反面、山があって自然があって、犬が自然の一部である限り、犬は犬で在り続けるのだという希望も少しだけ持っています。
そんな犬たちとの山歩きは、やっぱり最高に楽しい時間です。
＜犬のしつけ方＞「犬が木を食べても大丈夫なんですか？」はい、犬は枝遊びが大好きです。
先日ある生徒さんのクラスのときに、子犬ちゃんが紙のオモチャで遊んでいるのを見ました。
とても気に入っているらしく少し食べているようだが排便の状態がよくなったと飼い主さんもおおらかに見守ってくださっていました。
そうですね。紙はパルプなので元の素材は木ですから、子犬が遊んで噛んだりその一部を食べてしまうのはよくわかります。
枝が好きなら七山からたくさん持って来てあげますよということで、その子犬ちゃんに小枝をプレゼントしました。
とても気にいってくれたようで、小枝を噛んで遊んでいます。
子犬は庭遊びをすると、よく小枝を拾ってきたり口にくわえて遊んでいます。
木の皮をはがして食べたり、ガリガリを枝をかじってその一部を口に含んで食べています。
庭に落ちているような木は水分も多く、がちがちに感想した家具よりもよほど安全です。
ほおって置けば土になってしまうようなものなので、ある程度は発酵していてほどよく菌もはいっています。
木に良い菌がふくまれているので、それもいっしょに食べることができるでしょう。
人の方も知らないうちにこの原理を利用しています。
クロモジという樹木をご存知でしょうか。
七山の山にもたくさん生育している樹木で、楊枝として使われています。
茶菓子をいただくときに使う高級な楊枝です。
クロモジには殺菌作用があり、そのために楊枝として使われてきたようです。
昔の人が爪楊枝で歯磨きをしていたのもその理由からなのかもしれません。
犬は特に知識はありませんが、枝をかじったり細かくして食べたりします。
危険なジャーキーやガムよりもよほど安全で健康てきです。
ところがよく「犬に木をかじって食べているのですがいいのですか？」と聞かれることがあります。
いや、犬はよく木をかじって食べています。
危険な食べ方は、硬すぎる木をかじることや、犬にストレスがたまっていて大量に木をかじって食べてしまうことです。
どんな遊び道具もストレス過多の状態の犬には危険性があります。
同じ行動をくり返したり執着行動が出るため、なかなか止めることができないからです。
こういう場合を除けば、犬は自然素材のものでよく遊びます。
犬はそもそも屋外の動物ですし、土を掘ったり木をかじったり草を食べたりするのは本来の犬らしい行動です。
犬が犬らしく過ごせる時間がどんどん少なくなっているようです。
犬が犬として自然に遊んでいた道具が身近になくなってしまったからです。
犬が自然に遊ぶことを人が止めるようになってしまいました。
犬が土の上を歩くのを汚いといわれるようになりました。
人の価値観がこれだけ変わると、犬はこれからどうやって生きていけばいいのでしょうか。
犬が自然と親しむ姿を見ると少しほっとします。
犬は自然の生き物であることを犬が教えてくれる気がします。
